Míg egyes penészfajok feketéhez hasonló pigmenteket termelnek, egyetlen penész sem igazán „fekete” színű. A mérgező, allergén penészgombák nem szaporodnak a szabadban, így ritkán fordulnak elő az otthonok külsejében. Még az úgynevezett mérgező-feketepenésznek is nevezett Stachybotrys chartarum csak ritkán fordul elő olyan szerkezetekben, ahol huzamosabb ideig nem tapasztalható állandó nedvesség, vagy olyan vízkárosított anyagok vannak, amelyek napokig átáznak.
