Enkefalinok endogén opioid peptidek, amelyek a központi idegrendszerben és a gyomor-bél traktusban lévő opioid receptorokhoz kötődnek, és különféle élettani hatásokat váltanak ki, beleértve a fájdalomcsillapítást, a nyugtatást és az eufóriát. Az agyban és a gerincvelőben termelődnek, szerkezetük hasonló a morfinhoz és más opioidokhoz. Az enkefalinokról úgy gondolják, hogy szerepet játszanak a fájdalom modulációjában, a jutalmazási útvonalakban és a hangulatszabályozásban. Felszabadulhatnak stressz, testmozgás vagy bizonyos gyógyszerek hatására. Míg az enkefalinok fájdalomcsillapító tulajdonságokkal rendelkeznek, általában kevésbé hatékonyak, mint a morfin és más szintetikus opioidok.
