Röntgensugarak akkor keletkeznek, amikor a nagy energiájú elektronok hirtelen leállnak. Ez akkor fordulhat elő, ha az elektronokat fém célpontra, például volfrámra lövik. Az elektronok a célpontban lévő atomokkal ütköznek, és elveszítik energiájukat, amely röntgensugárzás formájában bocsát ki.
A röntgensugarakat különféle célokra használják, beleértve az orvosi képalkotást, a biztonsági szűrést és az ipari radiográfiát. Az orvosi képalkotás során röntgensugarakat használnak a test belsejének képeinek létrehozására. Ez lehetővé teszi az orvosok számára, hogy diagnosztizálják és kezeljék a különféle betegségeket. A biztonsági átvilágítás során a fegyverek és egyéb csempészáru felderítésére röntgensugarakat használnak. Az ipari radiográfiában a röntgensugárzást hegesztési varratok, öntvények és egyéb anyagok hibáinak vizsgálatára használják.