A bíbor nevét a bíborvörös csata után kapta, amely 1859-ben zajlott le a francia és az osztrák csapatok között a francia-osztrák háborúban. A csatát az olaszországi Lombardia állambeli Magenta város közelében vívták, amely a szín nevét adta. A színt először "fukszin" néven ismerték, amikor 1856-ban Charles-Auguste de la Tour francia kémikus fedezte fel, de az 1859-es csata után "bíborvörösre" nevezték át.
