A dohányt azután vezették be Európába, hogy Kolumbusz 1492-ben visszahozta Amerikából. Gyorsan népszerűvé vált, és a 16. századra már az amerikai gyarmatokon is termesztették. A telepesek elkezdték rágni a dohányt, hogy eltöltsék az időt és enyhítsék a stresszt. Úgy gondolták, hogy a rágódohánynak gyógyászati tulajdonságai is vannak, és gyakran használták olyan betegségek kezelésére, mint a fog- és fejfájás.
