A fekélyek nyílt sebek, amelyek a bőrön vagy a test belsejében alakulhatnak ki, különösen a gyomorban vagy a belekben. Ezeket gyakran olyan tényezők kombinációja okozza, mint a fertőzés, gyulladás és szövetkárosodás. A nikotin, a cigarettában és más dohánytermékekben található függőséget okozó anyag, számos hatással van a szervezetre, de nem kapcsolódik közvetlenül a fekélyek kialakulásához vagy gyógyulásához.