E reakció során a pulzusszáma gyorsan megemelkedhet, ami jóval meghaladja a nyugalmi ritmust. Nem ritka, hogy a szívverés eléri a 130-150 ütést percenként, ha valaki erősen megijedt. Extrém esetben még magasabbra is emelkedhet.
A felgyorsult pulzusszám gyorsabban juttatja el az oxigént és a tápanyagokat az izmokhoz és a létfontosságú szervekhez, javítva a szervezet azon képességét, hogy megbirkózzon a fenyegetésekkel vagy elkerülje a veszélyes helyzeteket. Ez a hirtelen megnövekedett pulzusszám a szervezet veszélyekkel szembeni elsődleges védekezésének egyik fizikai megnyilvánulása.