A légköri depresszió főbb jellemzői:
1. Alacsony légnyomás :A mélyedés meghatározó jellemzője a középpontjában a környező régiókhoz képest alacsonyabb légköri nyomás. Ez a légnyomás-különbség nyomásgradienst hoz létre, ami arra készteti a szeleket, hogy befelé áramoljanak a mélyedés közepe felé.
2. A levegő konvergenciája és felfelé irányuló mozgása :Ahogy a levegő az alacsony nyomású területbe konvergál, a fenti csökkentett nyomás miatt emelkedni kezd. A levegő felfelé irányuló mozgása a vízgőz lehűléséhez és lecsapódásához vezet, felhőket képezve.
3. Felhősödés és csapadék :A mélyedésben felszálló levegő lehűti a nedves levegőt, ami felhőképződést eredményez. A légkör nedvességtartalmától és instabilitásától függően ezek a felhők különféle csapadékot produkálhatnak, például esőt, havat, havas esőt vagy jégesőt.
4. Forgatás :A Föld forgása miatt a légköri mélyedések az északi féltekén az óramutató járásával ellentétes, a déli féltekén pedig az óramutató járásával megegyező irányban forognak. Ezt a forgó mozgást ciklonális keringésnek nevezik.
5. Időjárási minták :A depresszió gyakran bizonytalan és felhős időjárási körülményekkel jár. Hosszan tartó csapadékot vagy havazást, valamint a nyomásgradiens miatt erős szelet hozhatnak. Szélsőséges esetekben a mélyedések szervezett viharrendszerekké fejlődhetnek, mint például trópusi ciklonok (a trópusi régiókban) vagy a középső szélességi ciklonok (a mérsékelt égövi területeken).
6. Szinoptikus diagramok :A meteorológusok szinoptikus térképeknek nevezett időjárási térképeket használnak a légköri mélyedések és más időjárási rendszerek ábrázolására. A depressziókat jellemzően szimbólumok jelzik, amelyek az alacsony nyomású központ és a kapcsolódó időjárási frontok helyét jelzik.
7. Előlapok :A depressziókat gyakran időjárási frontok kísérik, amelyek a különböző hőmérsékletű és nedvességjellemzőkkel rendelkező légtömegeket elválasztó határok. E frontok mozgása és kölcsönhatása döntő szerepet játszik a mélyedésen belüli időjárási viszonyok meghatározásában.
A légköri depressziók és a hozzájuk kapcsolódó időjárási minták megértése elengedhetetlen az időjárás-előrejelzéshez, valamint a csapadék- és viharrendszerek pontos előrejelzéséhez.