Ahhoz, hogy egy járulékos ok a biztosítás által fedezhető legyen, annak a veszteség közeli okának kell lennie. A közeli ok olyan ok, amely közvetlenül kapcsolódik a veszteséghez, és amely nélkül a veszteség nem következett volna be. A tűz példájában a szomszéd gondatlansága volt a kár közvetlen oka, mert a tűz nem keletkezett volna, ha a szomszéd nem gondatlan.
Ha bebizonyosodik, hogy egy járulékos okot a biztosítás fedezett, a biztosított behajthatja a kárt a másik féltől, aki az okért felelős volt. A megtéríthető kár összege azonban csökkenthető, ha a biztosított saját gondatlansága hozzájárult a kár okához. Egyes esetekben a biztosított teljesen eltiltható a kár megtérítésétől, ha a kár elsődleges oka a saját hanyagsága volt.
A járulékos ok fontos fogalom a biztosítási jogban, mert segít meghatározni, hogy ki a felelős a kárért, és mennyi kárt lehet megtéríteni.