Az NCLEX-RN-t a National Council of State Boards of Nursing (NCSBN) fejleszti és kezeli. Ez egy számítógép-adaptív teszt (CAT), ami azt jelenti, hogy a kérdések nehézsége a vizsgázó teljesítménye alapján igazodik. A vizsga az ápolási témák széles skáláját fedi le, többek között:
* Ügyfélgondozás
* Kommunikációs és interperszonális készségek
* Kritikus gondolkodás és problémamegoldó képesség
* Egészségfejlesztés és -megőrzés
* Farmakológia
* Fiziológiai alkalmazkodás
* Professzionalizmus és etika
* Kutatás és bizonyítékokon alapuló gyakorlat
A vizsgázóknak regisztrálniuk kell az NCLEX-RN-re az NCSBN-nél, és meg kell felelniük az összes alkalmassági követelménynek a vizsga letétele előtt. A regisztrációt követően a jelentkezők tájékoztatást kapnak a tesztelési folyamatról, és ütemezhetik a vizsga időpontját.
Az NCLEX-RN mellett egyes államok vagy ápolási programok megkövetelhetik a jelöltektől további tesztek elvégzését vagy bizonyos tanúsítványok teljesítését. Például egyes államok megkövetelik az ápolóktól, hogy jogi vizsgát tegyenek, amely az államspecifikus ápolási törvényekre és szabályozásokra terjed ki. Ezenkívül egyes ápolási programok megkövetelhetik a jelöltektől, hogy teljesítsenek egy adott ápolói szakterületen, például kritikus ápolási szakápolásban vagy gyermekápolási szakon végzett bizonyítványt.
Azok a pályázók, akik sikeresen teljesítik az NCLEX-RN-t és megfelelnek minden egyéb követelménynek, ápolási engedélyt kapnak, amely lehetővé teszi számukra, hogy regisztrált ápolóként gyakoroljanak.