Rh-inkompatibilitás akkor fordul elő, ha az Rh-faktor, a vörösvértestekben található fehérje nem kompatibilis az anya és a magzat között. Ilyenkor az anya immunrendszere idegenként ismerheti fel a magzat Rh-pozitív vörösvérsejtjeit, és antitesteket termel ellenük. Ezek az antitestek átjuthatnak a placentán, és megtámadhatják a magzati vörösvértesteket, ami az erythroblastosis fetalis nevű állapothoz vezethet.
Az Erythroblastosis fetalis súlyos egészségügyi problémákat okozhat a magzat számára, beleértve a vérszegénységet, sárgaságot, agykárosodást és akár halált is. Fontos azonban megjegyezni, hogy az Rh-inkompatibilitás megfelelő orvosi ellátással megelőzhető vagy hatékonyan kezelhető.
Ha az anya Rh-negatív, az apa pedig Rh-pozitív, az orvos szorosan figyelemmel kíséri a terhességet, és Rh-immunglobulint (RhIg) ad be, más néven RhoGAM-ot, hogy megakadályozza az Rh-antitestek kialakulását. Az RhIg-t általában meghatározott időpontokban adják be a terhesség alatt és a szülés után, hogy megakadályozzák az Rh-szenzibilizációt.
Rendszeres terhesgondozással, monitorozással és az RhIg megfelelő alkalmazásával lehetséges az O-negatív vércsoportú anya biztonságos és egészséges terhessége akkor is, ha az apa pozitív vércsoportú.