A felső vena cava nem rendelkezik szelepekkel. A vénákban szelepek vannak, hogy megakadályozzák a vér visszaáramlását. Mivel a felső üreges véna a fő véna, amely felelős a vérnek a fejből, a nyakból és a felső végtagokból történő visszaszállításáért a szívbe, nincs szükség billentyűkre a visszaáramlás megakadályozására.
