A Gram-pozitív szervezetek sejtfalában vastag peptidoglikánréteg található, ami ellenállóbbá teszi bizonyos antibiotikumokkal és antimikrobiális szerekkel szemben. A jód azonban képes áthatolni a peptidoglikán rétegen és eléri a citoplazma membránját, ahol károsodást okozhat és elpusztíthatja a baktériumokat.
A Gram-negatív organizmusok vékonyabb sejtfallal és külső membránnal rendelkeznek, ami gátat képezhet egyes antimikrobiális szerekkel szemben. A jód azonban képes átjutni a külső membránon, és eléri a gram-negatív baktériumok citoplazmatikus membránját, ahol kifejti antimikrobiális hatását.
A jódot általában helyi antiszeptikumként használják a sebek fertőtlenítésére és a fertőzés megelőzésére. Különféle egyéb alkalmazásokban is használják, mint például víztisztítás, élelmiszer-tartósítás és felületek fertőtlenítése.
Fontos megjegyezni, hogy bár a jód hatásos a legtöbb baktérium ellen, lehetnek kivételek és bizonyos baktériumtörzsek, amelyek rezisztensek lehetnek a jóddal szemben. A megfelelő koncentráció, az expozíció időtartama és a specifikus összetétel szintén olyan tényezők, amelyek befolyásolhatják a jód mikroorganizmusokkal szembeni hatékonyságát.