1. Membrán:A rekeszizom egy kupola alakú izom, amely a bordaív alján helyezkedik el, és elválasztja a mellüreget a hasüregtől. A belégzés során a rekeszizom összehúzódik és lefelé mozdul el, növelve a mellüreg térfogatát. Ez negatív nyomást hoz létre a tüdőben, aminek következtében a levegő az orron és a szájon keresztül beáramlik.
2. Külső bordaközi izmok:A külső bordaközi izmok a bordák között helyezkednek el. Amikor összehúzódnak, a bordaív felfelé és kifelé emelkedik, tovább növelve a mellüreg térfogatát. Ez a tágulás hozzájárul a légnyomás csökkenéséhez is a tüdőben, elősegítve a belégzést.
A rekeszizom és a külső bordaközi izmok ellazulásával a tüdő rugalmas visszarúgása és a bordaív súlya hatására a mellkasi üreg visszatér eredeti helyzetébe, kilégzéskor a levegőt kiszorítja a tüdőből.