A súlyos akut légúti szindrómát (SARS) egy új koronavírus okozta, amelyet SARS-CoV-ként azonosítottak. A koronavírusok (CoV-k) a vírusok nagy családja, amelyek a megfázástól a súlyosabb betegségekig, például a közel-keleti légúti szindrómáig (MERS) és a COVID-19-ig terjedő betegségeket okoznak.