Az aminosavak lebontásából származó nitrogén elsősorban karbamiddá alakul a májban, az ureagenesis folyamatán keresztül. A karbamid ezután a vesékbe kerül, és a vizelettel ürül ki. A máj nem tárol jelentős mennyiségű nitrogént. A fehérjék lebontása után az aminosavak szénváza energiává alakul, vagy más anyagcsere-célokra hasznosul, míg a nitrogénatomok karbamidként szabadulnak fel.