- Enzimek: A fehérjék enzimekként működnek, amelyek elősegítik és felgyorsítják a szervezet különböző kémiai reakcióit. Nélkülözhetetlenek az anyagcsere folyamatokhoz, és szerepet játszanak az emésztésben, az energiatermelésben és más sejtfunkciókban.
- Strukturális összetevők: A fehérjék a test különböző struktúráinak építőkövei, mint például az izmok, csontok, haj, bőr és körmök. Erőt és támogatást nyújtanak ezeknek a szöveteknek.
- Szállítás: Egyes fehérjék felelősek a molekulák és anyagok szállításáért a szervezetben. Például a hemoglobin oxigént szállít a véráramban, míg az albumin különféle molekulákat, köztük hormonokat, zsírsavakat és gyógyszereket.
- Hormonok: A fehérjék hormonként működhetnek, amelyek szabályozzák a különféle élettani folyamatokat, például a növekedést, a szaporodást, az anyagcserét és a hangulatot.
- Antitestek: Az antitestekként ismert fehérjék döntő szerepet játszanak az immunrendszerben azáltal, hogy felismerik és védekeznek az idegen anyagokkal, például baktériumokkal és vírusokkal szemben.
- Tárhely: Egyes fehérjék raktármolekulákként szolgálnak, és alapvető anyagokat tárolnak a jövőbeni felhasználáshoz. Például a ferritin tárolja a vasat, a mioglobin pedig az oxigént az izomsejtekben.
Ezért, míg a fehérjék közvetve bizonyos szigetelést és védelmet nyújthatnak azáltal, hogy hozzájárulnak a szövetek integritásához, elsődleges funkciójuk a biokémiai reakciók elősegítése, a szerkezeti támogatás biztosítása és a különféle élettani folyamatok szabályozása.