A méhlepény és a köldökzsinór az embrionális időszakban alakul ki, amely a fogantatástól a terhesség 8. hétéig tart. Ez idő alatt kezdenek fejlődni az embrió főbb szervei és rendszerei. A méhlepény egy speciális szerv, amely összeköti a fejlődő magzatot az anya méhfalával, és oxigénnel, tápanyagokkal és hormonokkal látja el a magzatot, miközben eltávolítja a salakanyagokat. A köldökzsinór egy rugalmas cső, amely összeköti a magzatot a placentával, és vért, oxigént és tápanyagokat szállít a magzatba és onnan.
