Terhesség akkor következik be, amikor a spermium megtermékenyíti a tojást. A megtermékenyítéshez a spermiumnak érintkezésbe kell kerülnie egy petesejttel, amely a menstruációs ciklus során az egyik petefészekből (ovuláció) szabadult fel. A hüvelyen belüli magömléshez vezető közösülés terhességet okozhat, függetlenül attól, hogy a személy szűzhártyája sértetlen-e vagy sem. Fontos, hogy a szexuálisan aktív személyek megbízható fogamzásgátlást, például óvszert vagy hormonális fogamzásgátlást alkalmazzanak a nem kívánt terhesség megelőzése érdekében.