A rühfertőzést jellemzően 10-15 felnőtt nőstény atka okozza. Ezek az atkák a bőr alá fúródnak, tojásokat raknak, és intenzív viszketést és bőrirritációt okoznak. Az atkák száma személyenként változhat, és olyan tényezőktől függhet, mint a fertőzés időtartama és az egyén immunválasza.
