A medulla oblongata, amely az agy alján található, számos létfontosságú funkciót lát el, beleértve a légzés szabályozását és a szív- és érrendszeri tevékenységeket. Míg a medulla különféle fiziológiai paramétereket figyel, a vér oxigénszintjét elsősorban a nyaki carotis testekben és az aortatestekben található speciális kemoreceptorok figyelik. Ezek a kemoreceptorok észlelik az artériás vér oxigénszintjének változásait, és jeleket továbbítanak a velőben lévő légzőszervi és kardiovaszkuláris központokba. A velő ezután beállítja a légzésszámot, a szívfrekvenciát és az érátmérőt, hogy fenntartsa a megfelelő oxigénszintet.
