Az immunrendszer gyengülése: A HIV elsősorban a CD4+ T-sejtekként ismert fehérvérsejteket (más néven segítő T-sejteket) célozza meg és pusztítja el, amelyek elengedhetetlenek a fertőzések leküzdéséhez. A vírus előrehaladtával gyengíti az immunrendszert, így a személy fogékonyabbá válik számos opportunista fertőzésre, bizonyos rákos megbetegedésekre és egyéb egészségügyi problémákra. Idővel az immunrendszernek ez a súlyos gyengülése az, ami végső soron az AIDS (szerzett immunhiányos szindróma) kialakulásához vezet, amely a HIV-fertőzés legelőrehaladottabb stádiuma, ami életveszélyes.
