1. Sejtreceptorok :A HIV-1 a sejtfelszínen lévő specifikus receptorokhoz kötődve jut be a sejtekbe. A CD4+ T-sejtek, makrofágok és dendritikus sejtek expresszálják a HIV-1 elsődleges receptorát, az úgynevezett CD4-et. Más sejtekből hiányozhat vagy alacsony a CD4 szintje, így kevésbé fogékonyak a HIV-1 fertőzésre.
2. Koreceptorok :A CD4 mellett a HIV-1-nek a társreceptorokhoz, például a CCR5-höz vagy a CXCR4-hez is kötődnie kell, hogy sikeresen bejusson a sejtekbe. A különböző sejttípusok különböző koreceptorokat expresszálhatnak, és egyes sejtek nem fejezik ki a HIV-1 fertőzéshez szükséges társreceptorokat.
3. Host korlátozási tényezők :A sejtek különféle védekezési mechanizmusokkal, úgynevezett gazda restrikciós faktorokkal rendelkeznek, amelyek blokkolhatják vagy gátolhatják a HIV-1 fertőzést. A különböző sejttípusok különböző gazdaszervezet restrikciós faktorokat expresszálhatnak, eltérő mértékű hatékonysággal a HIV-1 ellen.
4. Sejttípus-specifikus génexpresszió :A sejtek HIV-1 fertőzésre való fogékonyságát sejttípus-specifikus génexpressziós mintázatok befolyásolhatják. Egyes gének olyan vírusellenes fehérjéket vagy faktorokat kódolhatnak, amelyek bizonyos sejttípusokban zavarják a HIV-1 replikációját.
5. Cellaciklus szakasz :A sejtciklus stádiuma is befolyásolhatja a HIV-1 fertőzésre való fogékonyságát. Bizonyos sejttípusok sérülékenyebbek lehetnek a sejtciklus meghatározott fázisaiban.
6. Mikrokörnyezet és sejt-sejt kölcsönhatások :A mikrokörnyezet és a különböző sejttípusok közötti kölcsönhatások a szöveteken belül befolyásolhatják a HIV-1 fertőzést. Például a specifikus immunsejt-kölcsönhatások vagy a citokin jelátvitel elősegítheti vagy korlátozhatja a HIV-1 fertőzést bizonyos sejttípusokban.
Ezért a HIV-1 tropizmusa, amelyet a szükséges receptorok, koreceptorok, gazda restrikciós faktorok és más sejtes faktorok jelenléte határoz meg, korlátozza a sejttípusok szélesebb körét megfertőző képességét.