A HIV-fertőzés leggyakoribb módja a védekezés nélküli szex egy vírussal fertőzött személlyel. A HIV úgy is átadható, hogy tűket vagy más kábítószerrel kapcsolatos kellékeket osztanak meg valakivel, aki fertőzött. Ritkábban a HIV fertőzött anyától a babára terjedhet terhesség, szülés vagy szoptatás alatt.
A HIV-re nincs gyógymód, de vannak olyan hatékony kezelések, amelyek segítségével a vírussal fertőzöttek hosszú, egészséges életet élhetnek. Ezeket a kezeléseket antiretrovirális terápiának (ART) nevezik. Az ART úgy működik, hogy megakadályozza a vírus elszaporodását a szervezetben. Ez segíthet javítani az immunrendszert és megelőzni vagy késleltetni az AIDS kialakulását.
Ha úgy gondolja, hogy HIV-fertőzésnek volt kitéve, fontos, hogy a lehető leghamarabb végezzen vizsgálatot. A korai diagnózis és kezelés segíthet a hosszú, egészséges élet esélyeinek javításában.