1. Akut fertőzés (szerokonverziós betegség) :
- A kezdeti fertőzést követő 2-6 héten belül néhány ember egy rövid ideig tartó, szerokonverziós betegségként vagy akut HIV-fertőzésként ismert betegséget tapasztal. A tünetek közé tartozhat a láz, a kiütés, a torokfájás és a duzzadt nyirokcsomók. Ez a szakasz általában néhány hétig tart, és összetéveszthető más betegségekkel.
2. Krónikus (klinikai látencia) fázis:
- A kezdeti fertőzés után a vírus krónikus fázisba lép, amely több évig is eltarthat. Ebben az időszakban az emberek nem tapasztalhatnak észrevehető tüneteket vagy betegségeket, de a vírus tovább szaporodik és károsítja az immunrendszert.
3. AIDS (Advanced Stage):
- Ahogy a HIV-fertőzés előrehalad, és gyengíti az immunrendszert, eléri az AIDS-nek nevezett előrehaladott stádiumot. Ez akkor fordul elő, ha a CD4+ T-sejtszám (az immunvédelem szempontjából kulcsfontosságú fehérvérsejt-típus) egy bizonyos szint alá csökken. Az AIDS-ben szenvedő egyének nagyon érzékenyek az opportunista fertőzésekre és bizonyos rákos megbetegedésekre.
A HIV hatásai a szervezetre:
- Immunrendszer: A HIV elsősorban a CD4+ T-sejteket támadja meg és pusztítja el, amelyek létfontosságú szerepet játszanak a fertőzések leküzdésében. Ez gyengíti a szervezet képességét a fertőzések és betegségek leküzdésére, így a HIV-fertőzöttek sebezhetőbbé válnak az opportunista fertőzésekkel és rákkal szemben.
- Opportunista fertőzések: A legyengült immunrendszer miatt a HIV-fertőzöttek fokozottan ki vannak téve az opportunista fertőzések széles körének kialakulásának. Ezek közé a fertőzések közé tartozik a tüdőgyulladás, a tuberkulózis, a gombás fertőzések, például a candidiasis és a cryptococcus okozta agyhártyagyulladás, a parazita fertőzések, mint a toxoplazmózis és a kriptosporidiózis, és még sok más.
- Rák: A HIV-fertőzött egyéneknél nagyobb valószínűséggel alakulnak ki bizonyos típusú rák, például Kaposi-szarkóma (bőrrák), non-Hodgkin limfóma (a nyirokrendszer rákja) és méhnyakrák. Ezek a rákos megbetegedések gyakrabban és agresszívabban fordulnak elő HIV-fertőzötteknél.
- Neurológiai szövődmények: A HIV hatással lehet az idegrendszerre, és számos neurológiai szövődményhez vezethet, amelyeket HIV-vel összefüggő neurokognitív rendellenességeknek (HAND) neveznek. Ezek lehetnek memóriaproblémák, koncentráció- és döntéshozatali nehézségek, motoros koordinációs problémák és viselkedésbeli változások.
- Pazarlási szindróma: A HIV előrehaladott stádiumában az egyének soványsági szindrómát tapasztalhatnak, amelyet jelentős fogyás, izomfogyás és gyengeség jellemez. Ez gyakran krónikus hasmenéssel, alultápláltsággal és opportunista fertőzésekkel jár együtt.
- Egyéb tünetek: A HIV-fertőzés olyan tartós tüneteket is okozhat, mint a fáradtság, éjszakai izzadás, duzzadt nyirokcsomók, szájpenész (a száj gombás fertőzése), fejfájás és bőrkiütések.
Fontos megjegyezni, hogy megfelelő orvosi ellátással, beleértve az antiretrovirális terápiát (ART), a HIV-fertőzöttek kezelhetik állapotukat, és hosszabb, egészségesebb életet élhetnek. A korai diagnózis és kezelés kulcsfontosságú a betegség progressziójának lassításában és a szövődmények megelőzésében.