HIV-teszt esetén a HIV-vírus elleni antitestek kialakulása az, ami pozitív teszteredményhez vezet. Ezeket az antitesteket az immunrendszer termeli a HIV-vírus fertőzésére válaszul. A vírussal való érintkezést követően több hétbe vagy hónapba is telhet, amíg az antitestek kialakulnak, így a fertőzés korai szakaszában a HIV-teszt negatív eredményt adhat. Ezt az időszakot "ablak időszaknak" nevezik. Emiatt, ha egy személy a közelmúltban történt expozícióra gyanakszik, fontos, hogy további vizsgálatokat végezzen a pontos diagnózis érdekében.
