Egészség és a Betegség
A HIV reverz transzkriptáz enziméből hiányzik a lektorálási mechanizmus, amely sok más DNS/RNS polimerázban megtalálható. Ez azt jelenti, hogy hibákat követ el, amikor a vírus RNS genomját DNS-be másolja, ami mutációkat eredményez.
Ezek a mutációk számos hatással lehetnek a vírusra, többek között:
* Segítenek a vírusnak elkerülni az immunrendszert. Az immunrendszer egyedi fehérjeik alapján képes felismerni és megtámadni a vírusokat. Ha azonban a vírus folyamatosan mutálódik, az immunrendszer kevésbé tud lépést tartani, és végül túlterhelhető.
* Segíthetik a vírus túlélését különböző környezetekben. A HIV a test különböző sejtjeinek és szöveteinek széles körét megfertőzheti, és a túléléshez alkalmazkodnia kell ezekhez a különböző környezetekhez. A mutációk segíthetik a vírust ebben azáltal, hogy megváltoztatják fehérjéit, hogy jobban kompatibilis legyen a különböző sejttípusokkal.
* Hozzájárulhatnak a gyógyszerrezisztencia kialakulásához. A HIV rezisztenssé válhat a kezelésére használt gyógyszerekkel szemben, és ezt a rezisztenciát gyakran a vírusgenom mutációi okozzák. Ezek a mutációk megváltoztathatják a gyógyszerek által megcélzott fehérjéket, ezáltal kevésbé hatékonyak.
A HIV magas mutációs rátája komoly kihívást jelent a vírus hatékony kezelésének kifejlesztésében. Ez azonban azt is jelenti, hogy a vírus folyamatosan fejlődik, és ez némi reményt ad olyan új gyógyszerek és vakcinák kifejlesztésére, amelyek a görbe előtt maradhatnak.