A herpesznek nincs egyetlen származási országa. Az 1-es típusú herpes simplex vírus (HSV-1) és a 2-es típusú herpes simplex vírus (HSV-2) egyaránt ősi vírusok, amelyek évszázadok óta léteznek. A világ minden részén megtalálhatók, egyes régiókban a lakosság akár 90%-át is megfertőzik.
