Nem valószínű, hogy herpeszt kaphat pusztán attól, hogy megcsókol valakivel, akinek ez van. A herpesz elsősorban a fertőzött személy sebeivel vagy testnedveivel való közvetlen érintkezés útján terjed olyan tevékenységek során, mint a védekezés nélküli szex, vagy közös tárgyak, például borotva vagy fogkefe. A csókolózással történő átvitel kockázatát általában alacsonynak tartják, amennyiben nincsenek nyílt sebek a szájon vagy az ajkakon, és mindkét fél betartja a helyes higiéniai gyakorlatot.
