Miért vékonyabbak a vénák, mint a kapillárisok?

A kapillárisok a test legkisebb véredényei, átmérőjük 5-10 mikrométer. A vénák viszont sokkal nagyobbak, átmérőjük 1-2 milliméter között van.

Ennek a méretbeli eltérésnek az oka a hajszálerek és a vénák eltérő funkciói. A kapillárisok felelősek az oxigén és a szén-dioxid cseréjéért a vér és a szövetek között. Ez a csere a kapilláris falakon keresztül történik, amelyek nagyon vékonyak és áteresztőek. A vénák viszont felelősek a vér szívbe történő visszaszállításáért. Nem kell olyan vékonynak és áteresztőnek lenniük, mint a kapillárisoknak, mivel nem vesznek részt a gázcserében.

Ezenkívül a kapillárisokon belüli nyomás sokkal alacsonyabb, mint a vénákban. Ennek oka, hogy a kapillárisok az artériás rendszer végén találhatók, ahol a legalacsonyabb a vérnyomás. A vénákon belüli nyomás nagyobb, mert a vér visszaszorul a szívbe.

A vékonyabb falak és a kapillárisokon belüli alacsonyabb nyomás lehetővé teszi, hogy nagyon rugalmasak legyenek, és kis helyeken is elférjenek. Ez azért fontos, mert a kapillárisok a test minden szövetében megtalálhatók, beleértve az agyat, a szívet és a tüdőt is. A vénák viszont nem olyan rugalmasak, és nem találhatók meg annyi szövetben, mint a hajszálerek.