A hemoglobin a vörösvérsejtekben található vastartalmú fehérje, amely oxigént szállít a tüdőből a test többi részébe, és eltávolítja a szén-dioxidot. Négy polipeptid láncból áll, amelyek mindegyike egy globin doménná hajtogatott, és tetraéderes alakban helyezkednek el. Minden globin domén nyolc alfa hélixből áll, amelyek közül hét hidrofób magot alkot, míg a nyolcadik az oxigén megkötésében vesz részt. A vasatom egy porfirin gyűrűhöz kapcsolódik, amely a globin domén közepén helyezkedik el. Az oxigénmolekulák kooperatív módon kötődnek a vasatomhoz, ami azt jelenti, hogy az egyik oxigénmolekula kötődése megnöveli a másik három kötőhely oxigénhez való affinitását. Ez az együttműködés elengedhetetlen a hatékony oxigénszállításhoz a szervezetben.
