A vénák olyan erek, amelyek a vért visszavezetik a szívbe, és a vénák belsejében található egyirányú szelepek megakadályozzák a vér visszaáramlását. Ezek a billentyűk vékony szövetlebenyekből, úgynevezett csücskökből állnak, amelyek a vénák belső falához vannak rögzítve.
A vénabillentyűk működése a következő:
1. Amikor a vér normálisan áramlik a szív felé, a billentyűk csücskei a vénák falához nyomódnak, lehetővé téve a vér átáramlását.
2. Ha hirtelen csökken a vérnyomás vagy hajlamos a vér visszafelé áramlására, a billentyűk csücskei összeérnek, és tömítést képeznek, amely megakadályozza a vér visszafelé áramlását.
3. Ez megakadályozza, hogy a vér összegyűljön vagy visszafelé haladjon, biztosítva, hogy a vér folyamatosan a szív felé haladjon.
A billentyűk jelenléte a vénákban különösen fontos a gravitációval szembeni keringés fenntartásában. Amikor egy személy egyenesen áll vagy ül, a gravitációs erő a vért lefelé húzza a lába felé. A vénabillentyűk a gravitáció ellen dolgoznak, megakadályozva a vér visszaáramlását, és elősegítve annak felfelé irányuló mozgását a szív felé.
A billentyűk működési zavara vagy károsodása vénás elégtelenséghez vezethet, olyan állapothoz, amikor a billentyűk nem tudnak megfelelően zárni, ami miatt a vér visszafelé áramlik, és összegyűlik a vénákban. Ez különféle tünetekhez vezethet, beleértve a láb kellemetlen érzését, duzzanatát és varikózus vénákat.