A sinus fertőzéseket általában az orrban vagy a torokban található baktériumok vagy vírusok okozzák. A sinusfertőzést okozó baktériumok gyakori típusai közé tartozik a Streptococcus pneumoniae, a Haemophilus influenzae és a Staphylococcus aureus. Az olyan vírusok, mint a közönséges megfázás és az influenzavírusok szintén orrmelléküreg-fertőzésekhez vezethetnek.