1. Farmakológiai hasonlóságok :Egyes gyógyszerek hasonló farmakológiai tulajdonságokkal rendelkeznek, ami azt jelenti, hogy hasonló hatást fejtenek ki az agyra és a testre. Például az alkohol, a benzodiazepinek és az opioidok mind nyugtató és relaxáló hatást fejtenek ki, ami keresztfüggőséghez és függőséghez vezethet.
2. Viselkedési mechanizmusok :Az egyik anyagtól való függőséghez kapcsolódó bizonyos viselkedések növelhetik a másik szertől való függőség kockázatát. Például egy alkoholfüggő egyén nagymértékben iszik, ami az agy jutalmazó rendszerének károsodásához vezethet, így fogékonyabbá válik más anyagoktól való függőségre.
3. Pszichológiai tényezők :Érzelmi vagy pszichológiai tényezők, például stressz, szorongás vagy trauma, hozzájárulhatnak egy vagy több anyagtól való függőség kialakulásához. Az egyén különféle anyagokhoz fordulhat öngyógyításként vagy e negatív érzések elől való menekülés érdekében.
4. Neuroadaptációk :A krónikus szerhasználat változásokhoz vezethet az agy idegpályáiban és neurokémiájában. Ezek a változások azután is fennmaradhatnak, hogy az egyén abbahagyta az anyag használatát, így sebezhetőbbé válik más, ugyanazokat az idegpályákat aktiváló kábítószer-függőséggel szemben.
A keresztfüggőség és a függőség jelentős kihívást jelenthet a szenvedélybetegségek kezelésében, mivel több függőség egyidejű kezelését igényli. A kezelési megközelítések gyakran a gyógyszeres kezelés, a terápia és a viselkedési beavatkozások kombinációját foglalják magukban, az egyén speciális szükségleteihez igazítva.