A mérgező készülék félvezető érzékelőt használ az alkohol kimutatására a leheletben. Az érzékelő ki van téve a személy leheletének, és az alkoholmolekulák az érzékelővel reagálva elektromos jelet állítanak elő. Az elektromos jelet ezután az inoxilizátor feldolgozza a BAC-szint kiszámításához.
Az intoxilizátorokat megbízható eszközöknek tekintik a BAC-szint mérésére, de vannak olyan tényezők, amelyek befolyásolhatják az eredmények pontosságát, például a személy légzési mintája, egyéb anyagok jelenléte a leheletben, valamint az intoxikáló készülék kalibrálása.