A glükóz-6-foszfát-dehidrogenáz (G6PD) hiánya nem akadályozza meg a maláriát. Valójában a G6PD-hiányban szenvedők érzékenyebbek a súlyos maláriára. A G6PD egy enzim, amely segít a vörösvértesteknek megvédeni magukat az oxidatív stressztől. Amikor a vörösvérsejteket malária parazitákkal fertőzik meg, nagy mennyiségű reaktív oxigénfajtát (ROS) termelnek, amely károsíthatja a sejteket. A G6PD-hiány a vörösvérsejteket érzékenyebbé teszi erre a károsodásra, ami a G6PD-hiányban szenvedő betegeknél a betegség súlyosbodásához vezet.
