A laktóz intolerancia a japán lakosságon belül változó. A japánok körülbelül 20-30%-ának lehet valamilyen fokú laktóz intoleranciája, bár nem mindenki tapasztalhat tüneteket. A prevalencia általában alacsonyabb, mint egyes nyugati populációkban, ahol akár 75% is lehet. A genetikai eltérések, a helyi élelmiszerek különbségei és az évek során tapasztalt alacsonyabb tejtermék-bevitelhez való alkalmazkodás egyaránt szerepet játszhat ebben a változásban.
