Egészség és a Betegség
A lipázok lebontják a zsírsavak és a glicerin molekula közötti kötéseket, felszabadítva az egyes zsírsavakat. A zsírsavakat ezután tovább dolgozzák fel a szervezetben, vagy energiaként használják fel, vagy zsírként tárolják. A glicerint energiaforrásként is használják, vagy glükózzá alakítják.
A zsírok lebontása a gyomorban kezdődik, ahol a gyomor lipáz enzim elkezdi lebontani a zsírmolekulák egy részét. A zsíremésztés nagy része azonban a vékonybélben történik. Amint a zsírok bejutnak a vékonybélbe, epesók emulgeálják őket, amelyeket a máj termel és az epehólyagban raktároz. Az emulgeálás a zsírcseppeket kisebb részecskékre bontja, megnöveli felületüket és könnyebben hozzáférhetővé teszi a lipázok számára.
A lipázok ezután a zsírokat zsírsavakra és glicerinre bontják. A zsírsavak és a glicerin ezután felszívódnak a bélbolyhokba, amelyek kis ujjszerű kiemelkedések, amelyek a vékonybelet borítják. A felszívódás után a zsírsavak az egész szervezetben energia vagy tárolás céljából szállíthatók, míg a glicerin energiaként használható fel vagy glükózzá alakítható.