A vízbe fulladt test általában három-négy nap múlva lebeg. Ennek az az oka, hogy a szervezetben bomlásnak nevezett folyamat megy végbe, ami gázok felhalmozódását okozza a szervezetben, és kevésbé sűrűvé teszi, mint a víz. A test lebegéséhez szükséges idő számos tényezőtől függően változhat, például a víz hőmérsékletétől, a halál okától, valamint a test súlyától és zsírtartalmától.
