A jobb pitvar két nagy vénán keresztül kap vért a testből, amelyeket a felső üreges vénának és az alsó üreges vénának neveznek. A felső vena cava a fejből és a karokból, míg az alsó vena cava a szív alatti testből hoz vért.
A bal pitvar négy tüdővénán keresztül kap vért a tüdőből. A tüdővénák oxigéndús vért szállítanak a tüdőből a szívbe.
A pitvarok egyidejűleg összehúzódnak, ami segít a kamrák vérrel való feltöltésében. A kamrák ezután összehúzódnak, ami a vért a szívből és a testbe pumpálja.
A pitvarok a szívfrekvencia szabályozásában is szerepet játszanak. A pitvarok speciális pacemakersejteket tartalmaznak, amelyek a szív összehúzódását okozó elektromos impulzusokat generálják.