1. Érzékszervi komponens:A gerincvelői idegben lévő szenzoros axonok szenzoros információkat szállítanak a központi idegrendszer, különösen a gerincvelő és az agy felé. Ez az információ olyan érzéseket foglal magában, mint az érintés, nyomás, fájdalom, hőmérséklet és propriocepció (testhelyzet-érzékelés).
2. Motoros komponens:A gerincvelői ideg motoros axonjai a központi idegrendszertől a vázizmokhoz és mirigyekhez szállítják a motoros parancsokat. Ezek az axonok olyan impulzusokat adnak át, amelyek hatására az izmok összehúzódnak, a mirigyek pedig anyagokat választanak ki.
A gerincvelői idegek e kettős funkciója lehetővé teszi mind a különböző testrészekből származó szenzoros információk fogadását, mind az izommozgások és a mirigyváladék szabályozását. Ezeknek a szenzoros és motoros komponenseknek a gerincvelői idegen belüli pontos elrendezése és eloszlása az adott gerincvelői idegtől és a hozzá kapcsolódó struktúráktól függ.
Ezenkívül a hátsó gyökér ganglionok, amelyek a gerincvelői idegek háti gyökerei mentén helyezkednek el, tartalmazzák a szenzoros neuronok sejttesteit, amelyek felelősek az érzékszervi információk fogadásáért és továbbításáért a központi idegrendszer felé.
A gerincvelői idegek kevert természetének megértése elengedhetetlen a perifériás idegrendszer és a központi idegrendszer közötti kommunikáció és koordináció megértéséhez. Ezek az idegek létfontosságú szerepet játszanak az érzékszervi feldolgozásban, a motoros működésben és az általános élettani homeosztázisban.