1. Kémiai szerkezet :A neurotranszmitterek olyan kémiai hírvivők, amelyek jeleket továbbítanak az idegsejtek és az idegrendszer más sejtjei között. Lehetnek aminosavak, peptidek vagy kis molekulák.
2. Szintézis :A neurotranszmittereket a neuronokon belül szintetizálják prekurzor molekulákból. A szintézis folyamatát enzimek és kofaktorok szabályozzák.
3. Tárolás :A szintetizálást követően a neurotranszmitterek a preszinaptikus neuronokban lévő vezikulákban tárolódnak. Ezek a vezikulák speciális organellumok, amelyek segítenek fenntartani a neurotranszmittereket aktív formában, és szükség esetén felszabadítani őket.
4. Kiadás :Neurotranszmitterek szabadulnak fel a szinaptikus hasadékba, amikor az akciós potenciál eléri a preszinaptikus terminált. A kalciumionok beáramlása kiváltja a szinaptikus vezikulák fúzióját a preszinaptikus membránnal, ami neurotranszmitterek felszabadulásához vezet a szinaptikus hasadékba.
5. Receptor kötés :A neurotranszmitterek a posztszinaptikus sejt specifikus receptoraihoz kötődnek. Ezek a receptorok a neuronmembránon vagy az idegrendszer más sejtjein, például gliasejteken helyezkedhetnek el.
6. Posztszinaptikus hatások :A neurotranszmitterek kötődése a posztszinaptikus sejt receptoraihoz többféle hatást fejthet ki. Ezek a hatások lehetnek serkentőek, amelyek hatására a posztszinaptikus neuron akciós potenciált generál, vagy gátló hatások, amelyek megakadályozzák az akciós potenciál kialakulását.
7. Újrafelvétel és újrahasznosítás :A szinaptikus hasadékba való felszabadulásuk után a neurotranszmitterek a preszinaptikus idegsejteken vagy a gliasejteken található transzporterek által újra felszívódnak (újrafelvételre kerülnek). Az újrafelvétel segít leállítani a neurotranszmitter működését, és lehetővé teszi, hogy visszakerüljön az idegsejtekbe későbbi felhasználás céljából.
8. Lebomlás :Egyes neurotranszmittereket az enzimek lebontják (lebontják) a szinaptikus hasadékban. Ez a lebomlási folyamat biztosítja, hogy a neurotranszmitterek ne halmozódjanak fel a szinaptikus térben, és ne zavarják a további jelátvitelt.
9. Farmakológiai hatás :Számos gyógyszer és pszichoaktív anyag befolyásolhatja a neurotranszmitterek szintézisét, felszabadulását, újrafelvételét és lebomlását, ezáltal megváltoztatva az idegrendszerre gyakorolt hatásukat.