A vörösvérsejtek, ellentétben a test legtöbb más sejtjével, nem tartalmaznak sejtmagot vagy más organellumokat, beleértve az ereket. Ez lehetővé teszi számukra, hogy nagyobb felülettel rendelkezzenek az oxigéncseréhez, és több helyük legyen a hemoglobin szállítására, amely molekula az oxigén szállításáért felelős a véráramban. Mag vagy organellum nélkül a vörösvértestekből hiányzik az öngyógyításhoz szükséges gépezet is, így viszonylag rövid, körülbelül 120 napos élettartamuk van, ezt követően eltávolítják őket, és a csontvelőben termelődő új vörösvértestekkel helyettesítik őket.
