Amikor egy asztmás ember belélegzi, a légutak körüli izmok megfeszülnek, és a légutak beszűkülnek. Ez megnehezíti a levegő be- és kijutását a tüdőbe, ami zihálást, köhögést és légszomjat okozhat.
Az asztmára a gyulladásos folyamaton kívül a légutak nyálkaképződésének fokozódása is jellemző. Ez a nyálka tovább akadályozhatja a légutakat, és megnehezítheti a légzést.
Az asztma súlyos betegség lehet, de megfelelő kezeléssel kezelhető. A kezelési lehetőségek közé tartoznak a gyulladás csökkentésére és a légutak körüli izmok ellazítására szolgáló gyógyszerek, valamint az életmód megváltoztatása a kiváltó okok elkerülése érdekében.