A történelem során rákban elhunytak pontos számát nem lehet meghatározni. A rák olyan régóta létezik, mint az emberek, de a rákos halálozások szisztematikus nyilvántartása viszonylag új fejlemény. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint azonban a becslések szerint csak 2020-ban körülbelül 10 millióan haltak meg rákban világszerte. Ez a szám évről évre tovább növekszik olyan tényezők miatt, mint a népességnövekedés és bizonyos kockázati tényezők – például a dohányzás, az egészségtelen táplálkozás és a fizikai aktivitás hiánya – növekvő előfordulása.
