Amikor a sejtek rákossá válnak, kontrollálatlan sejtnövekedésen és osztódáson mennek keresztül, ezt a folyamatot neoplasztikus növekedésnek vagy rosszindulatú átalakulásnak nevezik. Ez a folyamat számos rendellenességet foglal magában a sejtciklus szabályozásában és más sejtfolyamatokban, amelyek rendellenes, gyorsan osztódó sejtek kialakulásához vezetnek, amelyek behatolnak a környező szövetekbe és átterjednek a test más részeire egy metasztázisnak nevezett folyamaton keresztül.
