Nem mindenkinek, aki vastagbélrákban szenved, van szüksége kolosztómiára. A vastagbélrákos betegek mindössze 15-20%-ának van szüksége kolosztómiára. A kolosztómia olyan sebészeti beavatkozás, amely a hasüregben nyílást (sztómát) hoz létre, amelyen keresztül a széklet áthaladhat. Erre akkor van szükség, ha a vastag- vagy végbél egy részét rák miatt eltávolították. Egyes esetekben ideiglenes kolosztómiát lehet végezni, hogy lehetővé tegyék a vastag- vagy végbél műtét utáni gyógyulását. Ez a fajta kolosztómia általában néhány hónap elteltével megfordul. Más esetekben tartós kolosztómiára lehet szükség, ami azt jelenti, hogy a személynek kolosztómiás zacskót kell viselnie a széklet összegyűjtéséhez.
