Amikor a fertőzött bolha megharap egy állatot, a pestisbaktériumok elszaporodnak a bolha belében. A baktériumok blokkolják a bolha emésztőrendszerét, aminek következtében harapás közben visszafolyik, ami a baktériumok állatra való átviteléhez vezet.
Az állat szervezetébe kerülve a baktériumok eljuthatnak a nyirokcsomókba, ahol tovább szaporodnak, lázat, duzzanatot és érzékenységet okozva az érintett területeken. Ezt a stádiumot bubópestisnek nevezik, amelyet duzzadt nyirokcsomók vagy "bubók" képződése jellemez a hónaljban, az ágyékban, a nyakban vagy a test más részein.
Az állatok különböző módon fertőződhetnek meg a bubópestissel:
1. Bolhacsípés:A fertőzés leggyakoribb módja a pestisbaktériumot hordozó fertőzött bolhák harapása. A bolhák rágcsálók és más állatok, köztük az emberek vérével táplálkoznak, és harapás közben továbbadhatják a baktériumokat.
2. Érintkezés a fertőzött állatokkal vagy testnedveikkel:A bubópestissel fertőzött állatok testnedveikkel, például vérrel, nyállal vagy vizelettel való közvetlen érintkezés útján továbbíthatják a betegséget. Ha egy egészséges állat kapcsolatba kerül ezekkel a fertőző anyagokkal, megfertőződhet.
3. Szennyezett környezettel való érintkezés:A pestisbaktériumok hosszú ideig fennmaradhatnak a környezetben, különösen a talajban, vízben vagy állati odúkban. Az egészséges állatok megfertőződhetnek, ha szennyezett talajjal vagy vízzel érintkeznek, vagy hozzáférnek a fertőzött állatok odúihoz vagy fészkeihez.
4. Szennyezett élelmiszer vagy víz lenyelése révén:Egyes esetekben az állatok is elkaphatják a bubópestis fertőzött állatokkal vagy bolháikkal érintkezett szennyezett táplálékot vagy vizet fogyasztva.
A rágcsálók, például a patkányok, a pestisbaktériumok gyakori tárolói, és jelentős szerepet játszanak a betegség más állatokra és emberekre való átvitelében. A fertőzött rágcsálókkal táplálkozó bolhák átadhatják a pestisbaktériumot más rágcsálókra, valamint különböző állatfajokra és emberekre, akik kapcsolatba kerülhetnek velük.