Szaglóreceptorok az orrban helyezkednek el, és felelősek a levegőben lévő vegyszerek kimutatásáért. Ezek a vegyszerek bármiek lehetnek az ételszagoktól a parfümökön át a virágok illatáig. A szaglóreceptorok nagyon érzékenyek, és még nagyon kis mennyiségű vegyszert is képesek észlelni.
Ízlelő receptorok , másrészt a nyelvben találhatók, és felelősek az élelmiszerekben lévő vegyi anyagok kimutatásáért. Ezek a vegyszerek az édestől a savanyún át a sósig bármiek lehetnek. Az ízlelési receptorok nem olyan érzékenyek, mint a szaglóreceptorok, és nagyobb koncentrációjú vegyszerek szükségesek ahhoz, hogy aktiválódjanak.
Egy másik lényeges különbség a szaglás és az ízlelés receptorai között az információ kódolási módja. A szaglóreceptorok a molekulák alakjáról, míg az ízlelő receptorok a molekulák töltésével kapcsolatos információkat kódolnak. Ez a kódolási különbség lehetővé teszi a szaglóreceptorok számára, hogy különbséget tegyenek a vegyi anyagok széles skálája között, míg az ízlelő receptorok csak néhány alapvető ízt képesek megkülönböztetni.
Végül a szagló- és ízlelőreceptorok különböző szerepet játszanak szaglásunkban és ízlelésünkben. A szagló receptorok a szaglásért, míg az ízlelő receptorok az ízérzékelésért. A két érzékszerv azonban gyakran szorosan összefügg, és együtt tudnak működni egy összetett és árnyalt ízélmény létrehozásában.
Befejezésül , a szagló- és ízlelőreceptorok egyaránt kemoreceptorok, de szerkezetükben, működésükben és a szaglásunkban és ízlelésünkben betöltött szerepükben van néhány lényeges különbség.