Míg a szív az egész testben pumpálja a vért, és folyamatosan dolgozik, az agynak nagy mennyiségű energiára van szüksége különféle funkcióinak elvégzéséhez, beleértve az információfeldolgozást, a mozgás koordinálását és a homeosztázis fenntartását. Az agy a test nyugalmi energiafelhasználásának akár 20%-át is kiadhatja annak ellenére, hogy teljes tömegének csak körülbelül 2%-át teszi ki.